清明时节语纷纷——杜牧的原诗：“清明时节雨纷纷/ 路上行人欲断魂/ 借问酒家何处有/ 牧童遥指杏花村”。
这首诗有多种英译版本，要想把这首诗翻译给外国人，一定要把这首诗中的几个关键词：“清明”、“断魂”、“牧童”——传神地翻译出来。
首先是遇到的问题是什么是“清明”？
简便的方法当然是用拼音qingming，比如徐忠杰先生、陈君朴先生就是这么翻译的。如果不用音译，还有什么好的方法来翻译“清明”呢？吴钧陶先生、唐一鹤先生将“清明”意译为the pure brightness day。许渊冲先生穿越了“清明”字面本身，直接点明其内涵（the day of mourning for the dead）。蔡廷干先生则别具一格地借用了英语“万圣节”（all saints' day）将“清明节”翻译为all souls' day。
接下来要演绎的是“断魂”的境界
陈君朴先生翻译为broken-hearted（心碎）；许渊冲（heart is going to break）、吴君陶先生（heart lost in dismay）也都是用heart来做文章。唐一鹤先生用名词sorrow（悲伤）来代指“断魂”，蔡廷干先生用了一个副词sadly（the men and women sadly move along the way）。杨宪益、戴乃迭先生（古诗苑汉英译丛《唐诗》，外文出版社2001）则用了两个形容词词gloomy（阴郁的）、miserable（悲惨的）来表述。
至于一个“牧童”，各位翻译大师是这样各自表述的：
徐忠杰——peasantlad（农民小伙儿）
陈君朴——abuffaloboy（水牛娃）
吴钧陶——cowboy（牛仔）
蔡廷干——herdboy（牧童）
许渊冲——cowherd（放牛娃）
唐一鹤、孙大雨——shepherd（牧羊人）
杨宪益、戴乃迭——shepherdboy（牧羊童）
谷歌——cowboy（牛仔）