一般而言，英语句子中的前置定语多为单词，但是，在英语新闻报道中，记者往往不拘泥于这种传统的语言现象，而是酌情灵活地使用复合定语，即同时皮用两个或多个单词甚至一句句子来修饰某个句子。例如：
instead of an all-out strike, the workers will stage a go-slow.
工人们没有举行全面罢工，而是采取消极怠工的策略。
thirty-five foreign ministers from the "group of 77" developing nations will be present and other member-countries are expected to be represented by high-lever non-ministerial delegations at the two-day meeting.
77国集团中有35名外长将出席这次为期两天的会议，而其余的国家则将派出非部长级别的高级代表团到会。
the queen，wearing hat, scarf and gloves in partial compliance with islamic stricures on feminine dress became the first woman ruler received in this oil-rich middle east state.
女王戴着帽子和手套，系着围巾，这在一定程度上符合了伊斯兰教对妇女装束的规定。她是这个盛产石油的中东国家 所接待的第一位女性国家元首。
以上列举的这类由连字号连接的复合定语一目了然，避免了使用短语或从句，既简化了句于的结构，节省了篇幅，便于记者赶稿，又帮助读者加快了阅读速度。此外，这类复合定语同中文的定语颇为相似，故对中国读者来说，比较容易接受。
从构成方式分析，这类复合定语形式多样，常见的主要有十余种，现分别列举几则实例，以资佐证：
1）名词 现在分词。如：
cancer-causing drug 制癌药物
oil-producing country 产油国
peace-keeping force 维和部队
policy-making body 决策机构