名人教英文：企鹅与北极熊 = 南辕北辙
有读者来电邮问，「南辕北辙」英文怎么说？快速即食的答案，是poles（极）apart（相隔、分离），是指南极south pole与北极north pole之间的距离，跟原文的南与北、根本是两个极端的意思，非常相衬：
‧they are poles apart. they don't get along well.（他们南辕北辙，相处不来。）
‧reality and poll reporting can be poles apart.（真实情况跟民调结果可以南辕北辙，完全两回事。）
poles apart是正规的日常用法，由南北极引伸开去会联想的动物，分别是企鹅和北极熊，于是就可以带出得意的讲法﹕
‧they are like penguins and polar bears, they are just too far apart to be able to spend any time near one another.（他们就像企鹅和北极熊，各自生活在两极，不可能共聚一堂。）
熟习这个用法，透过语文亦学会通识，会记得南极有企鹅，北极有北极熊，两者截然不同，就不会搞乱了。
所有语文都会提及动物，但因为文化有别，出来的意象会让我们觉得陌生，像sitting duck（坐着的鸭子），那是什么意思呢？
是以水面静止不动的鸭子，带出一点傻兮兮的感觉，来形容毫无防御、赤裸裸成为攻击目标的意思：
‧if we do this, we will become sitting ducks.（如果我们做这个，就会成为没有还击力的受袭对象。）
to duck，当然不是解做「去做鸭」，而是去避开。to duck the police，避开警察。
我们的一句日常用语，「百足咁多爪」，以蜈蚣来比喻人际网络之充沛丰盛，用英文来讲，却不好直说centipede。同样的意思，西方人不说昆虫，改用海产动物﹕octopus，八爪鱼。
octopus，亦即我们的「八达通」，四通八达的一个网络：
‧the tycoon and his financial octopus= the tycoon and his octopus-like financial network（那富豪跟他的四通八达财经脉络）