名人教英文：学英文，不扮嘢
得彭志铭邀，合作写一本日常口语中英对照的书。是日写到「长气」，英文long-winded︰what a long-winded speech! 这么长气的演讲！
纯粹好奇，上网看看有没有别的翻译。不得了，在一个中译英字典网站，见长气给叫做dominant qi、pyretic qi of the heart，吓得跌落地。
「气」的普通话拼音是qi，像qi gong是「气功」。但，dominant qi，「主要的气」？而pyretic是个偏僻的字，一般字典都不会有，跟「发烧」有关。pyretic qi of the heart，「心中『发烧』的气」，等如长气？救命。
又一次反映了许多人学英文的错误态度，以为用字要深奥，以示学问好、程度高，效果往往相反，只沦为扮嘢、搞笑、无厘头。今日的西方人，一样崇尚平白自在的用语。曾听任职《亚洲华尔街日报》的编辑朋友说，一次跟一个记者有点龃龉，因为记者下笔用了个罕见亦即「懒有嘢」的字，编辑认为大众传播不应扮高深，让读者看报道至中途，忽然见一个生字而错愕，窒碍接收信息的畅顺。最后自然是编辑话事。
facebook上有朋友来问﹕「悲情城市」的英文？先有人代答﹕同名的一部电影，叫a city of sadness。悲情，确有许多同义词，像sorrowful、mournful、melancholy等等，但实实在在，说a sad city就好，不要低估简简单单一个sad字的威力。
中文好些疑似壮观的成语组词，一样可以简简单单用英文讲﹕
无济（补）于事——不必烦恼「事」是event还是incident，讲it doesn't help。
未圆的梦——梦，毋须扭台去dream，讲unfinished business。
自取其辱——话人「自己攞嚟」，you asked for it就可以。
不要只学课本里的公式英文，要同时多学日常英文﹕
过渡阶段——除非是讲历史时期，不然不是a transition period这么「大单」，说that is (just) a phase。
好得人惊——这惊，可以是frightening、horrible，但口语多说that's pretty scary。