名人教英文：「盲抢盐」的pun
「盲抢盐」，英文当然不可直译appendicitis（盲肠炎）。这一笔，摆明玩字、玩发音、玩pun。pun指语带双关，有时是一字两义，像「制服」，既可以是一套衣衫，也可以去「制服」一个人；bark既解「狗吠」，亦可作「树皮」。也即是说，玩语带双关，每套文字自成一国，往往不可能传神地译做外语。
「盲抢盐」，讲rush to/scramble to buy salt都得。rush已有匆忙的意思，而scramble就更多了要争的味道。记得吗？scrambled eggs不就是「炒蛋」。但要加添恐慌之象，最好还是用panic一字﹕
盲抢盐——panic buying of salt
或问，逐个字意译可以吗，譬如说blind（盲）snatching（抢）of salt？这样说，明白是明白的，但就是不自然，因为不是英文的惯常讲法。要记得，直译纯粹扮好玩无妨，像「笑死我」变成laugh die me，但要学好一套外语，终归要习惯人家的usage。就像minimum wage，我们都惯了讲「最低工资」，忽然有人讲「最少薪水」，听起来就是突兀。
回说pun，一个经常引用的例子，是说见一个独臂人一手捧着许多东西，样子有点狼狈，你想帮忙，于是说﹕can i give you a hand？
这句话的字面意思是「我可以给你一只手吗？」，但习用意思，不就是「我可以帮『手』吗？」。如果真发生这个场面，或就该加一句，no pun intended，讲清楚无意冒犯。
一套文字代表一套文化，而文化往往与生活有关。像听到人家的一句自嘲﹕
my doctor says i look like a million dollars — green and wrinkled，我的医生说我看来像（值）一百万元——绿而皱。玩的是美钞颜色偏绿，又叫greenback，纸币又总是皱的多。
一个出名得意的玩pun广告标语，源自一只西方牌子的餐桌盐﹕when it rains, it pours。说下雨天即使潮湿，他们出品的盐不会黏在一起，倒得出来。
rains（下雨）跟reigns（统治）发音一样，引来米芝莲车胎的一句﹕when it pours, it reigns，下大雨之际，我们的车胎称霸。