名人教英文：主任和部长
最近到香港和澳门访问的新任国务院港澳办公室主任王光亚，作风跟他的前任廖晖大为不同。王光亚出席公众场合和面对传媒时熟练得体的表现，大概是来自他三十多年职业外交官的经验。
出生于上海一个普通工人家庭的王光亚，1963年考进上海外国语学院附属中学，跟现任外交部长杨洁篪是同学，而且住在同一个寝室。两人在1968年都因文化大革命辍学，其后又一起获外交部选拔，赴英国进修；1975年回国后，两人同被分配到外交部翻译室工作，开始了他们的外交事业。
从1977年开始，王光亚大部分时间任职于中国常驻联合国代表团，permanent mission of the people's republic of china to the united nations，并于2003至2008年出任中国驻联合国大使，permanent representative of china to the united nations。他在1999年和2008年两度出任外交部副部长。
至于杨洁篪，则三度任职于中国驻美国大使馆，历任二等秘书、一等秘书、参赞，至2001年出任中国驻美大使。
外交官级别最高的是大使ambassador，全名是「特命全权大使」，ambassador extraordinary and plenipotentiary。王、杨二人分别出任的驻联合国大使和驻美大使，都属这一级别。大使之下依次是公使（minister）、参赞（counselor）、一等 / 二等 / 三等秘书（first / second / third secretary）及随员（attache）。
关于这些级衔的英文译法，有一个小小的笑话。杨洁篪曾在驻美大使馆任公使，英文叫minister；其后晋升为外交部部长助理，英文叫assistant minister；于是外国友人祝贺他promotion from minister to assistant minister！其实minister这名称，作为外交官衔是低于大使的「公使」，在中央政府里却是部长。
王光亚现任国务院港澳办主任，英文叫director，也会引起误会。他这个主任与部长同级，所以也可叫minister；而在部长之下的司长和局长，也是译做director，所以把王主任叫做director，可能令外国人把他的级别看低了。