漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（一）
73. 破船
流于荒废或毁坏，英文叫做go to rack and ruin。按rack一般解作架子（例如luggage rack是行李架）或拷问犯人用的一种刑具（所以on the rack即「十分痛苦」）。rack和「毁坏」有甚么关系呢？
原来go to rack and ruin这个成语里的rack是古字，是另一个古字wrack的变体，等于今天常用的wreck字。船只遇难破毁事故、船只残骸等，都叫做wreck。英国人以航海着称，他们的成语自然特别多航海用语。go to rack and ruin的原意是：船只遇难（wrecked），船主的财产就要毁（ruined）了。
现在，go to rack and ruin除了用来说船只，还可用来说其他事物，例如：
（1）the temple has gone to rack and ruin（寺院是荒废不堪了）。
（2）his health is going to rack and ruin（他的健康越来越差了）。