漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（一）
66. 牵线
我国民间有这样一个谜语：「不食饭、不耕田，不会读书，会讲圣贤。每日都讲朝廷事，出门三步要人牵。」谜底是：木偶。
木偶一举一动都是「要人牵」的，而牵线人一般躲在幕后。所以，英文有个成语：pull (the) strings/wires，直译是「牵线」，另外还可引伸为「暗中操纵」、「从事幕后活动」或「走后门」的意思，例如：he got the job for his wife by pulling strings（他靠走后门，给妻子谋得了那份工作）。
有时，只牵两三条线不能达目的，我们就得「每一条线都牵动」了——pull every string是出尽法宝，出尽办法的意思，例如：i pulled every string to have his proposal turned down（我出尽办法要否决他的建议）。