漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（一）
55. 负辕而死
《战国策》里记载了这样一个故事：一匹骏马拖着盐车给人驱上太行山，由于盐车太重，骏马「蹄伸膝折」，「负辕（车前用以套马的两条木）不能上」，爱马的伯乐见了，忍不住哭起来。这匹马最后大概要负辕而死吧？所以辛弃疾有词说：「汗血盐车无人问，千里空收骏骨。」
负辕而死，英文叫做die in harness。按harness是马车套在马匹身上的器具；马匹过劳，拖车的时候就可能突然倒下来死去。所以，人们常常用die in harness来比喻「殉职」或「在工作时死亡」，例如：he refused to retire, saying that he would rather die in harness（他不肯退休，说宁愿工作到死为止）。
留意harness除了指马具，古时也可以用来指铠甲，例如莎士比亚名剧《麦克白》主角曾经说：at least we'll die with harness on our back（至少我们死也披着铠甲）。