漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（一）
44. 不配跟人家掌烛
北宋大臣韩琦有一次晚上写信，「令一侍兵持烛于旁」；那侍兵心不在焉，东张西望，手上蜡烛竟然烧着了韩琦的胡须。要不是韩琦大量，保护那侍兵，那侍兵恐怕就要捱主吏鞭打了（《语林》卷十四）英国人会说：that soldier in waiting literally couldn't hold a candle to han chi（那侍兵实在不配跟韩琦掌烛）。
电器发明之前，英国人和中国人一样靠蜡烛照明。工匠晚上做工，会叫学徒给他掌烛；有钱人晚上从酒馆、戏院等回家，也有仆从拿着火把引路。仆从跟主人的身分本来就很悬殊；假如连做仆从给人家掌烛都不配，那么，双方的地位、能耐等一定是相差很远的了。
所以，人们现在往往用can't hold a handle to或 not fit to hold a candle to（不配跟……掌烛）来说「远远比不上」，例如：
in terms of intelligence, he is not fit to hold a candle to tom. （就聪明来说，他远远比不上汤姆。）