漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（一）
43. 维纳斯病
战国宋玉在《高唐赋序》、《神女赋序》里两次谈到巫山有「其状甚丽」的神女，说楚怀王游云梦，梦见神女出现和他交欢；后来楚王游云梦，这位巫山神女又在他梦中出现。我们现在把妓女叫做「神女」，提起神女就想到性病，跟古人对仙女也心存非分大有关系。
西方人对仙女也不见得心无绮念。事实上，英文说的venereal diseases（性病）似乎就是仙女传播的。
一般人大概不会把婀娜多姿的希腊女神维纳斯（venus）跟性病联想起来，但是，venereal（性病的、性交引起的）这个字，明明白白是从venus 的名字变化出来的。在大海浪花里出生的维纳斯，是司爱和美的女神，在古典艺术作品里，常常以完美的裸体出现。人们现在用她的名字来说性病，大概是她始料不及的吧？自从艾滋病出现之后，这位希腊爱神似乎变成了死神，因为这种「维纳斯病」到今天还是没法医治的（with the advent of aids, it seems that the greek goddess of love has turned into a goddess of death, for aids is a venereal disease for which there is as yet no cure）。