漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（一）
6. 中国佬的机会
「一个很渺茫的机会」，英文可以说是a dog's chance（狗的机会），也可以说是——a chinaman's chance（中国佬的机会）。华人和狗似乎总是给混为一谈的。
为甚么华人的机会和狗一样渺茫呢？原来在专制腐败黑暗的满清统治期间，不少中国人移居美国谋生去了。当时美国加州掀起了淘金热，人们争着去淘金，而白人总有优先权，华人只能在白人淘剩的渣滓里再淘，这样，淘得黄金的机会当然是小得很了。a chinaman's chance这句成语就是这样来的。
留意a chinaman和a chinese都是说「一个中国人」，可是chinaman这个字带有强烈轻视意味，chinese则没有。此外，「有很大/很小机会」英文可以说 have a good/poor chance，也可以说stand a good/poor chance，例如：
mr lee is emigrating to canada. he is centainly an able man, but i am afraid he daes not stand a chinaman's chance of getting a good job in a country ruled by whites. （李先生要移居加拿大了。他这个人很能干，但是，在一个白人统治的国家里，我恐怕他没有机会找到一份理想工作。）