漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（三）
No.164. 拉出所有栓子
中国人说全力以赴，往往会用「狮子搏象兔」来做比喻。清朝叶文敏评王士祯的诗「每首具有二十分力量，所谓狮子搏象兔皆用全力」，就是说王士祯作诗费尽心思了（《分甘余话》）。
西方人不会说狮子搏象兔，却会说pull out all the stops（拉出所有栓子）。究竟拉出栓子跟全力以赴有什么关系呢？
原来这里的栓子是指管风琴（organ）的音栓。管风琴是最大型的西洋乐器，有多条长短不同、音调各异的音管（pipe）。琴师弹键盘的时候，会牵动机关，使风进入音管发声。这些音管都有音栓控制，可免同时发声或声量过大。假如琴师把所有音栓拉出，那么，管风琴弹奏时自然会众管齐鸣，发出最大的音量。所以，pull out all the stops就是「全力以赴」的意思了，例如：We pulled out all the stops to make the ball a success（我们尽力把舞会办得美满）。