漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（三）
No.163. 宣传
中国有个中央宣传部，英文译名是Propaganda Department。以propaganda为名的部分，西方政府是不会有的，因为这个字含有很浓的虚假含义。
按propaganda一字，源自一六二二年教皇格列高利十五世（Gregory XV，1554—1623）设立的College for Propagating the Truth（传道会）。传道会的任务，自然是要把天主教教义传播（propagate）于世界各地。当时英国人把这个组织简称为Propaganda；而英国基督徒由于信仰不同，自然认为Propaganda传播的都是谎话。于是，所有不老实的宣传，后来都叫做propaganda了，例如：He dismissed their proposals as mere propaganda（他认为他们的那些建议只是宣传把戏，是不值得理会的）。