漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（三）
128. 老鼠和人的计划
我国有一句古话：「智者千虑，必有一失。」智者千虑订出的计划，英文可以叫做the best-laid schemes of mice and men （老鼠和人所订最周详的计划）。到底周详的计划跟老鼠有甚么关系呢？
原来这成语出自苏格兰诗人朋思（robert burns，1759-96）的《致老鼠》（to a mouse）诗。诗人说老鼠的冬窝毁了在农夫犁下，又说：but, mousie, thou are no thy lane/in proving foresight may be vain:/the best-laid schemes o'mice and men/gang aft agley. （但是，老鼠啊，证明深谋远虑可能只是白费气力的，不只是你。老鼠和人所订最周详的计划，都往往出错。
现有，人们就用the best-laid schemes of mice and men gang aft agley（或oft go astray）来说最周详的计划也会出错，例如：well, the best-laid schemes of mice and men oft go astray. the school athletic meet has to be postponed because of the typhoon. （嗯，人有千算，天教一算。台风一来，学校运动会就要延期了。）