漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（三）
121. 宣读《取缔骚乱法》
专制统治者向来都害怕人民自由集会，所以秦始皇下令「偶语（相聚私语）者弃市（在闹市处决后暴尸）」（《汉书·高帝纪》」。
从前英国也有一条禁止集会的法律：《取缔骚乱法》。这条法律于一七一五年颁布，规定执法官有权解散十二人或十二人以上的集会，程序是先向他们宣读这条法律的内容，假如宣读之后一个钟头人们还不肯散去，当局会把他们拘捕判刑，包括死刑。《取缔骚乱法》当然早就废除了，不过，人们今天还常常用read the riot act（宣读《取缔骚乱法》）来说「训斥」或「严重警告」，例如：the boss read him the riot act for not doing his work properly（他不好好工作，给老板严重警告了）。