漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（三）
115. 穿衣穿到九了
中国人常常用「三」字表示多，例如「三人」可以「成虎」，「三折肱」就可以「为良医」，「一日不见」例「如隔三秋」了。三的三位是九，九当然比三多，所以九牛一毛、九死一生等等，是夸张得无以复加的了。
对信奉上帝、耶稣、圣灵三位一体（trinity）的西方人来说，「三」则往往有「完美」涵义。三三当然更是完美得无以复加了。所以天主教的天使要分九级（nine orders），天主教的信徒要有连续九天的祈祷仪式（novena），英国伦敦更连那求救电话号码都要是幸运的九九九。总之，up to the nines（到九字）对英国人来说是「十全十美」、「至高无上」的意思了，例如he is honoured up to the nines即「他获得至高的尊崇」。现在，up to the nines这成语一般只和dress一字连用，指「盛装」，例如：he was all dressed up to the nines for the interview（他要参加面试，穿得衣裤笔挺）。