漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（三）
94. 黑盒
每逢飞机失事之后，人们都会说可以从机上的「黑盒」追寻失事原因。「黑盒」当然是英文black box的直译，不过，这个盒子其实不是黑色，而是橙色的。橙色比黑色显眼，方便寻找。
然则这个盒子为什么叫做黑盒呢？原因大概是黑色有神秘意味；一般人只知道黑盒的功用，对盒子里的「神秘」仪器却了无所知，所以就叫它做「黑盒」了。此外， black、box二字是押头韵的（alliterative）,而押头韵的词语向来容易流传。至于black box的正式名字flight data recorder（飞行数据记录仪），反而少人说了。
又black box也可以比喻一些功能明显、运作原理却不得而知的电子系统，例如：there is inside the robot a black box that converts wireless signals into sound（机械人里有一个不知怎样把无线电信号化作声音的系统）。