漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（三）
28. 生染的
我国周朝就有「掌染草」的官，负责收集可用以染色的植物，发给染丝帛工人（《周礼·地官》）。墨子有一次看见这些工人作业，叹息说：「染于苍则苍，染于黄则黄。」言外之意，就是人的行为、信仰等易受环境影响，不能不慎了。
英文成语dyed in the wool也是以染色的织物来比喻人。按染色有两个办法，一是生染，即原毛（wool）纺成纱之后就染色（dye in the wool），可以染得彻底；一是把纱织成布之后才染色（dye in the piece），但这样颜色比较易褪。用以喻人或信仰，dyed in the wool就是「彻头彻尾的」或「根深蒂固的」。留意这个词一般带有贬义，例如：it is useless reasoning with him. he is a dyed-in-the-wool communist. （跟他讲道理是没有用的，他是个彻头彻尾的共产党徒。）