漫谈风俗习惯与英语典故|古德明：寻根究底（三）
8. 让脚跟凉下来
长时间等候人家接见，中文叫做「坐冷板凳」。英国人讲得比较婉转：他们说这样等候不过是让脚跟凉下来（cool one's heels）罢了。
cool one's heels这成语是怎么来的呢？原来在没有汽车、电话等等的时代，人们只能骑马代步和传递信息。马跑得久了，马蹄就会发热，骑马人得让马休息一会，待马蹄凉了再走。后来，cool one's heels就给引伸为「久候」的意思了。又由于久等的时候，人们往往会不耐烦地挪动脚跟，所以，「苦候」就叫做kick one's heels了，例如：i spent a whole hour kicking my heels in the waiting room before i was shown into his office（我在等候室里足足坐了一个钟头冷板凳，才有人带我到他的办公室里）。