什么是r&b？
r&b的全名是rhythm & blues，一般译作“节奏怨曲”。广义上，r&b可视为“黑人的流行音乐”，它源於黑人的blues音乐，是现今西行流行来和摇滚来的基础，billboard杂志曾介定r&b为所有黑人音乐，除了jazz和blues之外，都可列作r&b，可见r&b的范围是多么的广泛。近年黑人音乐圈大为盛行的hip hop和rap都源於r&b，并且同时保存着不少r&b成分。
什么是house？
house是於八十年代沿自disco发展出来的跳舞音乐。这是芝加哥的dj玩出的音乐，他们将德国电子乐团kraftwerk的一张唱片和电子鼓（drum machine）规律的节奏及黑人蓝调歌声混音在一起，house就产生啦~一般翻译为“浩室”舞曲，为电子舞曲最基本的型式，4/4拍的节奏，一拍一个鼓声，配上简单的旋律，常有高亢的女声歌唱。disco流行后，一些dj将它改变，有心将disco变得较为不商业化，bass和鼓变得更深沈，很多时变成了纯音乐作品，即使有歌唱部分也多数是由跳舞女歌手唱的简短句子，往往没有明确歌词。渐渐的，有人加入了latin（拉丁）、reggae（瑞格源在西印度群岛）、rap（说唱）或jazz（爵士）等元素，至八十年代后期，house冲出地下范围，成为芝加哥、纽约及伦敦流行榜的宠儿。
为什么会叫“house”呢？就是说只要你有简单的录音设备，在家里都做得出这种音乐~house也是电子乐中最容易被大家所接受的。cher唱的believe就是个好例子。而m-people可说是house代表团体。house舞曲在1986年开始流行后，可说是取代了disco音乐。
什么是britpop？
britpop虽有个“pop”字，但其实是rock的一种，源於九十年代英伦，中文可译为“英式摇滚”，这是英伦乐坛对美国grunge潮的一个回应，主要是以乐队形式出现。不过，britpop风格其实十分广泛，如oasis是吉他摇滚乐队，blur则pop很多，而pulp则接近glam rook及跳舞风格，不过他们都被列作britpop.
什么是trip-hop？
trip-hop是英伦／欧洲跳舞音乐的一种，它的名字来源是“trip＋hip hop”＝trip-hop“，因为它发源自英国的bristol，因此最早时称作”bristol hip-hop“……由于把把hip-hop（其实很多音乐都是架构在hip-hop上的……不知啥是hip-hop的去看看跳街舞的人，他们多半是用hip-hop音乐来跳的。）节奏变慢（有时很慢很慢），加入一些迷幻的味道，如很阴沉，肥厚的bass，轻微但迷幻的合成音效，或是些唱片的取样，有时可能连唱片的杂音都会被”故意“取样进去。所谓”trip“，指迷幻，氤氲的药物「旅程」，所以，trip-hop是种慢板的迷幻的、有jazz感觉的、迷糊的、带点hip hop节奏的break beat音乐。它虽然隶属跳舞音乐类，但其迷幻迷糊特色已令它跳一般跳舞音乐所有的明确节拍特色相去很远。
什么是gangsta rap？
gangsta rap是rap的一种，以rap的内容多与都市罪案有关，充满暴力、色欲感受，这是反映现实的一种音乐路向。gangsta rap於八十年代末期在美国兴起，音乐rap中的强悍尖锐派，在美国大受欢迎，唱片销路甚高。而不少gangsta rap乐手本身真正“参与”现实中各式罪案，部分更因而入狱甚至死亡，可说是真正反映现实兼令人触目惊心的乐种。
什么是synth pop？
synth pop中的“synth”，即synthesizer，顾名思义，synth pop就是“由sythesizrs炮制出来的流行乐”，当然除synthesizers外还会用上其他电子乐器如电脑及鼓机等等。synth pop於八十年代初期开始流行，至八十年代中开始沉寂，当年在香港也曾掀起过一阵热潮。synth pop的特点是科技感强，有时会颇冰冷，歌曲多是“三分钟流行曲”（3-minutes pop），很多时synth pop乐手会作入时打扮。
什么是orchestra？
orchestra就是管弦乐团，它分成四部分：1弦乐，包括小提琴、大提琴等，2铜管乐3木管乐和4敲击乐四组。弦乐组每种乐器有多人演奏（竖琴除外），四组演奏者由一人统筹兼领导，他就是乐团的指挥。orchestra於17世纪出现，到18世纪因海顿和莫扎特的作品而清楚地建立模式。19世纪加入了些新乐器，乐团人数加大。orchestra是西方古典/正统音乐的正宗。西方流行/摇滚乐也经常运用orchestra的部分或全部团员协助演出。
什么是chamber pop？
chamber pop是指典雅、高贵、精致的一种流行乐，它有一定的古典音乐感觉。chamber music一词来自古典音乐，中文叫“室内乐”，是种小组弦乐演奏曲式，气氛高雅。chamber pop於九十年代兴起，是对当时的lo-fi及grunge的一种反应，强调优美的旋律、精致的配乐、乾净的录音，每每多用弦乐、管乐制造巴洛克时代的音乐感觉。外国代表乐队有the divine comedy，rialto，eric matthews及balle & sebastian等，香港则有黄耀明、部分的彭羚、部分的multiplex等等。
什么是民歌（folk）？
民歌（folk）原本是指每个民族的传统歌曲，每个民族的先民都有他们自原始/古代已有的歌曲，这些歌绝大部分都不知道谁是作者，而以口头传播，一传十十传百，一代传一代的传下去至今。不过今天我们所说的民歌（folk），大都是指流行曲年代的民歌（folk），所指的是主要以木吉他为伴奏乐器，以自然坦率方式歌唱，唱出大家纯朴生活感受的那种歌曲。美国民歌手woody guthrie在五十年代的唱片可说是最早的民歌唱片录音，所以普遍被认定是现代民歌（folk）的祖师。之後pete seeger、the weavers继续推动这类音乐，六十年代越战，反战民歌手如bob dylan，joan baez，peter，paul and mary等成为时代的呼声。後民歌向pop，rock及都市化发展，bob dylan发明了folkrock，simon & garfunkel发展出中产口味的都市folk pop，风行一时。八十年代suzanne vega，tracychapman等 走出一种更富现在都市感觉的urban folk（城市）/ contemporary（当代）folk路线。民歌（folk）在英国、香港等乐坛也发展出不同的面貌。民歌（folk近年较新的发展是与new age结合（如enya），及与trip hop结合（如beth orton）。
什么是bossa nova？
bossa nova是种带jazz味道的巴西音乐，1950年代作曲家antonio carlos jobim将巴西音乐节奏与美国西岸cool jazz混合而成，柔和、舒服、轻松、懒洋洋、浪漫乃特色。每两个bar的第1，4，7，11，14拍为重拍。歌手joao gilberto的纯厚歌声是jobim音乐的出色拍档，50年代中期传入美国後大受欢迎，其他着名bossa nova乐手有charlie byrd，stan getz和astrud gilberto等，最着名的歌曲为“the girlfrom ipanema”。ossa nova於60年代最流行，其馀年代亦不断有捧场者。
什么是classical pop？
classical pop是指带古典响乐味道的流行曲，多用弦乐伴奏的歌曲都可列入此类，例如the beatles的“eleanorrigby”就是。澳洲乐队crowded house的一些作品也可列入此类。如果说classic pop，则是指经典的流行曲。
什么是acappella？
acappella是指没有乐器伴奏的歌曲，但凡纯以人声唱的歌都是acappella，不过今天我们说acappella通常是指有多重和唱的那种唱法，连乐器伴奏都由人声唱出。acappella的相反是instrumental，即纯音乐乐曲，任何类型的歌曲都可以以acappella形式唱出。香港人最熟悉的acappella歌曲是“so much in love”，香港acappella乐队有姬声雅士等。
什么是world music？
world music是西方角度观点的词汇，意思指非英、美及西方民歌/流行曲的音乐，通常指发展中地区或落後地区的传统音乐，例如非洲及南亚洲地区的音乐，有些地区如拉丁美洲的音乐，则能普及到自成一种类型。今天大家说的world music通常是指与西方音乐混和了风格的、改良了的传统地区音乐。非洲的king sunny ade，东欧的don byron，中国的朱哲琴，巴基斯坦的nusrat fatehali kahn等是西方乐迷较熟悉的world music乐手。
什么是dream-pop？
dream-pop是种“梦”般的流行曲，它有一种迷离的气氛，多靠synthesizers（电子合成器）造成，加了echo效果的电吉他也是重要的成分，歌唱部分往往很'breathy'即呼吸声重，歌词也往往有梦般的诗意色彩。代表乐队有cocteau wins，lisa germano，st.etienne，this mortal coil，my bloody valentine，mazzy star和dead can dance等。中文歌手以王菲为首，代表作有“迷路”、“di-da”等。
什么是new age？
new age是种宁静、安逸、闲息的音乐，纯音乐作品占的比重较多，有歌唱的占较少。new age可以是纯acoustic（即以传统自发声乐器演奏）的，也可以是很电子化的，重点是营造出大自然平静的气氛或宇宙浩瀚的感觉，洗涤听者的心灵，令人心平气和。new age很多时与音乐治疗有关，不少new age音乐说可以治病，也有不少与打坐冥想有关，这与new age思潮哲学有莫大关系。new age音乐通常被目为颇为中产阶级的音乐，windham hill是最具代表性的new age唱片公司，new age代表乐手有enya，george winston，william ackerman，yanni，kitaro等等。
什么是electrophonic music？
何谓electrophonic music（电子音乐）？随着时代的演进，音乐家有了更多制作音乐的方法。所谓电子音乐，就是以电子合成器，音乐软体，电脑等所产生的电子声响来制作音乐。电子音乐范围广泛，生活周遭常常能听到，在电影配乐，广告配乐，甚至某些国语流行歌中都有用到，不过以电子舞曲为最。很多人认为电子乐是一种冷冰冰，没有感情的音乐。其实电子乐也可融入rock，jazz甚至blues等多种元素而充满情感的。
什么是techno？
technology，即表示“高科技舞曲”啦！利用电脑，合成器合成，做出一些特殊音效，这种音乐常常是许多音效组合起来的。techno的节拍也是4/4拍，但速度较house快，且听起来具重复性，较强硬，较机械化，所以某些人称techno为“工业噪音”，但某些还是会注重旋律的。techno起源于美国底特律，有三名dj：derrick may，kevin saunderson juan atkins尝试将电子乐与黑人音乐结合，而产生了detroit techno. detroit techno通常较平缓，不像一般的techno那样强劲，可说是现代techno的起源。
什么是ambient？
听起来起伏不大，但其实一直在做改变，像是长时间的音效，或是渐进式的音乐编排等等，常会营造出有层次的空间感，所以被称为“情境音乐”，且常对於生活周遭的声音做取样，如人声，汽车声，甚至是其他音乐的旋律……等等。为70年代的brian eno所创，是一种很“高深”的电子音乐。后来ambient也有分支，如ambient house，ambient techno……等等，相信大家从字面上就能了解，其实在很多种音乐中都会有ambient的影子，甚至某些古典乐中也有ambient的味道。
什么是trance？
迷幻舞曲，由techno演变而来，听了会让你有“出神”的感觉，但还是保有舞曲的律动，很注重bass的表现，某些听了会有“催眠”的效果。拍子也是以4/4拍为主。不过我也有听过用breakbeat的（下面会介绍），如sven vath的专辑fusion.
什么是psychedelic trance？
又名goa trance，发源于印度的一个小岛上。goa即为这小岛的名字。，旋律常带有印度风味。这类trance的特徵，就是很重视旋律，音符之间的细微变化，且常有重叠的旋律，和高亢的tb-303声音出现。有点ambient的味道。
什么是break beat？
不像house的拍子boom-boom-boom-boom那么规律，而是以破碎的节拍呈现，像是切分拍。如在两拍中加入小碎鼓，等等，breakbeat只是一个总称而已，有很多种音乐都属breakbeat，如以下的brit-hop，big-beat，和黑人的hip-hop便是一种
什么是brit-hop？
把黑人hip-hop的节奏加快鼓声加重，配合些许电吉他，bass，有摇滚乐的味道，如the chemical brothers的曲风即是。
什么是big-beat？
“大节拍”，把brit-hop变得更快，节奏更重，更有摇滚的味道，可说是将brit-hop改良后，更成熟的一种曲风，你可以想像一下又重又碎，又有点快的节拍是什么样子。如the prodigy，the chemical brothers，fat boy slim即是big beat的“大角什么是drum'n'bass？对某些人来说，drum'n'bass的音乐可能很烦，因为drum'n'bass很注重在节奏上玩花样，还有bass的表现，像是很快很快，复杂的碎拍，以及运用各种不同的电子鼓，或是取样而来的鼓声。因此drum'n'bass也是breakbeat的一种。4hero为drum'n'bass的知名乐团。
什么是jungle？
jungle就是drum'n'bass的前身。jungle的速度比drum'n'bass快很多，而且节拍更为复杂，比较强悍，有时会搭配一些rap，不像drum'n'bass会融合一些jazz，soul等元素，听起来比较柔（当然这是和jungle比起来~）。连“摇滚变色龙”david bowie现在都搞起jungle了什么是electro？早在70年代末，80年代初，那时还没有house，techno……这类玩意儿，电子音乐也较不盛行，只有electro这类电子音乐而已。electro可说是纯粹以电子合成器（synthesizer，长得有点像keyboard）来发声的音乐，通常蛮轻柔的，且常使用roland公司的鼓机（drum machine）tr-808来发鼓声。德国的kraftwerk乐团可算是代表。现在的electro音色比以前明亮，透明许多。后来一些dj利用electro变形成了一种hip-hop乐，被称作old school.现在的fatboy slim（流线胖小子）也融合了一些electro和old school在音乐中。
什么是dub？
dub可说是将歌声抽离只剩下音乐的reggae（瑞格，也有称之为雷鬼，一种很有节拍性，唱腔特别的南美黑人音乐）。而将dub运用在电子乐上，则是将部份歌声抽离，将bass和鼓声加重，并且加入大量的echo（回音）等效果。这种技术常在现场表演时，将歌曲重新混音（remix）呈现。像massive attack的专辑protection便由mad professor从trip-hop音乐混音成了dub版本。
什么是chill out？
这只是一种统称而已。在舞池旁边，常会有一个区域，或是小房间，里头会放一些较缓和，较平静的音乐，让舞客跳完舞后缓和情绪，休息一下，以放ambient音乐为主，所以会叫“chill out”（冷却）就是这个缘故。the orb可说是chill out音乐大师。
什么是minimalism？
这被翻译成“极小派乐风”，在ambient和techno的音乐中常听的到。带有minimalism的曲子有着重复性的旋律，还有一种特别的律动，感觉上像一种特别的频率一样让你听了会有被催眠的感觉。jeff mills的作品就属于minimal detroit-techno，带有相当的迷幻色彩。）