英语单词A到Z畅谈美国流行文化65：Out of whack不正常
out of whack 是一个比较口语化的表达方式，表示“不正常”可以形容人或事，记得有一次美国导演在接受娱乐节目采访时，直接了当的说，This movie business is out of whack"，Soderbergh是我最喜欢的一位导演，艺术影片和商业影片都很在行，代表作有很多，如Ocean'sEleve <十一罗汉>等，他拍的东西又好叫又叫座，但他居然说电影out of whack，好像自己的才能得不到发挥似的，我觉得很不可思议。
吃惊的同时，out of whack 这个原本我并不熟悉的短语牢牢的刻在我的脑海里，要理解out of whack，还是先从whack说起，19世纪中后期，美国人曾经用这个词表示，健康，强壮的意思当时一个相关短语就叫in fine whack(身体非常好)。1863年8月，John Hay(林肯总统的誊抄员)曾经在一封书信里这样描述Abraham Lincoln：The Tvcoon is in fine whack.I have rarelY seen him rnore serene and busy．（总统大人目前身体非常好。我很少看到他比现在更安详而忙碌。）
out of whack作为in (fine) whack的对立面，自然表示“不健康、状态欠佳”，随后进一步引申为“不正常、不对劲”，用来描述任何有问题的人或事。举例如下：Pamela: Don't forget to mow the lan today . （今天别忘了锄草哦！）Hank: Sorry.l can't. My back is out of whack. It's killing me!（抱歉，今天不行。我的背出了状况。痛得要命！）Pamela:Poor you. I'll do it then ,you have a good rest and get well soon.(真可怜。那我自己锄吧。你好好休息，快点恢复正常。)Prudence:Why is everybody so quite today ?It feels weird.(为什么今天大家都那么安静啊？感觉好奇怪。)Garth:Maybe people just happen to be very busy atthe moment.（可能正好都在忙吧。） Prudence:No, no.it's definitely not that ,everybody is acting outof whack Something must be going on．（不不不，肯定不是。每个人都显得很不对劲，肯定出什么事了。）Garth:．jeez．You sure are paranoid!(天啊。你还真是多疑！)
除了“健康、强壮”，whack还有一些其他意思，也或多或少跟out of whack有关。首先，whack可以表示“猛打、重击”。不论是人还是东西，被狠揍一顿之后都会不正常。这个联系比较牵强的地方在于，out of whack既然是“没被猛打”，应该表示“正常”才对。但事实上它表示完全相反的意思。
其次，whack在18世纪是小偷之间的行话，用来表示“分赃”，后来转变为“协议、成交”。这样，out of whack便可解释成“分赃不匀”或者“违反协议、无法成交”，也就是“偏轨、不正常”。
未了，whack在口语里有“疯癫、怪异”的意思，经常以That's whack!的形式出现。这句话特别受黑人的欢迎，所以很多人把它看成是黑人的标志性用语。2001年的美国电影Not AnotherTeen Movie（《少儿不宜》）就曾经对这一模式化的观念进行讽刺。
片中的黑人角色Malik有这样一句台词：I am the token black guy .i am supposed to smile and stay out of the conversation and say things like ,Damn Shit and That's whack.(我只不过是这里象征性的黑人而已，我应该保持微笑，不与交谈，说些像可恶糟糕那可真疯狂之类的话)若取whack 疯癫，怪异的意思，out of whack 应该是不疯癫，不怪异，也就是正常，这又跟它的实际意义完全相反，综上所述，outofwhack 术语日常用语，但in fine whack 已经过时，几乎不再有人使用。