英语单词A到Z畅谈美国流行文化70：Pull one’s leg开玩笑
“你（不是）在开玩笑吧？”要翻译这句话，国内的朋友十有八九会脱口而出：“Are、'ou kidding（me?’如果规定“开玩笑”必须得用动词来表达、但不可以用kid，他们会选择“Are y．、LI
joking'?”如果再进一步规定不可以用joke，他们往往就没辙了不信的话你也可以试一下。 事实上，至少还有三种表达方式是英语为母语者经常使用的：~pult one's leg 根据（《兰登书屋美国俚语历史词典》）的记载，这个短语在1821年第一次出现，但直到1888年英国作家W.BChurchward出版了Blackbirding in the South Pacific -书之后才真正流行起来，书里有这样两句：Then I shall be able to pull the leg of that chap MikeHe is always trying to do me．（这样我就可以耍耍Mike那家伙了。他总在开我玩笑。）
按字面理解，pull one's leg就是拉某人的腿。拉腿如何演变成了开玩笑，这一点一直是个没解开的谜。一种说法是，拉某人的腿使其跌倒是曾经流行一时的朋友间开玩笑的方式。另一种说法是，“拉腿”是比喻用法，实际上是抓住某人的错误、出其洋相，这也是朋友间常见的开玩笑方式。更有甚者，说执行绞刑的时候，死囚的朋友会拉他的腿，帮助他上西天，让他早些结束痛苦。如
果这才是pull one's leg真正的来源，那这个玩笑可开大了。 这些典故虽然五花八门，但pull one's Ieg在现代英语中的用法非常统一，就是“开玩笑”，等于kid someone。举例如下： Amos: Hey.I just heard that school would be closed for the day due toinclement weather。(嘿，我刚听说因为天气恶劣，今天的课都取消了。) Kelly: Really?it doesn't look that bad to me．（真的吗？天气看起来也没有那么恶劣呀。） Amos：Nah Iwas just pullillg our leg．（当然不是真的。我在开你玩笑呢。）Kelly: Doesn't I fell for it again.(可恶，我又上当了）
yank 跟pull差不多，是“猛拉”的意思，chain是链条，根据当代俚语词典的介绍，这个短语最初是描述从各个角度猛拉动物或囚犯身上的链条，让它们不知道往哪里行走的行为，时之今日，他已经褪去了最初包含的恶意，用来描述善意玩耍别人的行为，即开玩笑，Jack:You are going to be paralyzed from waust dowm for the rest of your life ,I am sorry,(你的余生，腰部以下部位都将瘫痪，抱歉，Saeah）Sarah：You're yanking my chain ,righe ?(你在开玩笑，对吗？）Jack：No. Sarah：Then how come I can wiggle my toes?(那为什么我可以扭动我的脚趾呢？）这个例子充分说明了yank one's chain的用法。可见，它跟joke/kid完全一样，只不过对英语非母语者来说比较陌生而巳。
举个例子： Kit:I met Josh Holloway* this morning! We look a picture together! It was so amuing.I can die happy now. let me tell you．（我今天早上碰到Josh Holloway了！我们还合了影！真是太棒了。跟你说，我现在可以死而无憾了。） Julia: Josh Hollowy?l Are you serious? Isn't he supposcd to be in hawaii shooting right now? (Josh Holloway?你是说真的？他现在不是应该在夏威夷拍片吗？) Kit:ohveah,you are totally right .i am joshing you ,joshing. Josh（Get ?i can't help myself 。(你说的没错。我在开玩笑呢，开玩笑和Josh的名字是同一个字。懂了吧？我实在忍不住不玩文字游戏啊。）Julia: You are succh a nerd Josh Holloway是LOST女影迷。